Polárna žiara sa nad Slovenskom objavila nečakane skoro a prekvapila stovky pozorovateľov. Namiesto očakávaného utorka sa obloha rozžiarila už v pondelok večer pred 22. hodinou. Silná geomagnetická búrka pritom stále pokračuje a ďalšie úkazy nie sú vylúčené.
Pôvodné odhady hovorili o tom, že polárna žiara by sa nad územím Slovenska mohla objaviť až v utorok nadránom. Vývoj však nabral rýchlejší spád a prvé viditeľné prejavy sa objavili už v pondelok večer, keď sa nad severným obzorom začali formovať jemné červené odtiene.
Silná geomagnetická búrka môže priniesť ďalšie vlny polárnej žiary
Za týmto nečakaným vývojom stojí silná slnečná erupcia triedy X1.9, ktorá vznikla v oblasti aktívnej slnečnej škvrny AR 4341. Súčasťou erupcie bol aj výrazný koronálny výron hmoty, teda oblak vysokoenergetických nabitých častíc, ktorý sa vydal smerom k Zemi. Podľa pôvodných výpočtov mal doraziť až v utorok ráno, no slnečný vietor sa pohyboval rýchlejšie, než sa očakávalo.
Prvé prejavy geomagnetickej aktivity sa preto objavili skôr. V niektorých oblastiach Slovenska bolo možné pozorovať jemné červené až ružové zafarbenie oblohy, ktoré postupne naberalo na intenzite. V kombinácii s tmavou oblohou sa žiaru podarilo zachytiť aj voľným okom, nielen fotografickou technikou.
Ideálne pozorovacie podmienky
K mimoriadnemu zážitku výrazne prispeli aj ideálne pozorovacie podmienky. Obloha bola na mnohých miestach jasná alebo len s minimálnou oblačnosťou a Mesiac sa nachádzal v novu, čo znamenalo mimoriadne tmavú oblohu bez rušivého mesačného svitu. Práve vďaka tomu bola polárna žiara viditeľná aj pre bežných pozorovateľov.
Odborníci zároveň upozorňujú, že situácia ešte zďaleka nie je uzavretá. Geomagnetická búrka naďalej pretrváva a jej sila sa pohybuje blízko stupňa G4, čo je druhý najvyšší stupeň na päťstupňovej škále. To znamená, že aj počas noci a v skorých ranných hodín sa môžu objaviť ďalšie vlny polárnej žiary.
Aktivita môže kolísať, no pri vhodnej kombinácii rýchlosti slnečného vetra a orientácie magnetického poľa Zeme sa žiara môže opäť predviesť v plnej kráse. Práve takéto podmienky robia z tejto udalosti jednu z najvýraznejších v aktuálnom slnečnom cykle.
