Platidlá v Európe majú dlhú a pestrú históriu. Od pradávnych čias, keď sa obchodovalo pomocou prirodzených surovín, cez mince z rôznych kovov, až po dnešné bankovky a elektronické platidlá, sa spôsob, akým Európania platia za tovary a služby, neustále menil. Jedným z najdôležitejších míľnikov v histórii európskych platidiel bolo zavedenie spoločnej meny euro v roku 1999, ktorú fyzicky začali občania používať od roku 2002.
Euro bolo zavedené s cieľom zjednodušiť a zefektívniť obchod medzi členskými štátmi Európskej únie, a dnes je oficiálnou menou 20 z 27 členských štátov EÚ. Pred zavedením eura mala každá krajina svoju vlastnú národnú menu. Tieto meny mali svoje vlastné kurzy a obchodné bariéry, čo sťažovalo cezhraničný obchod a investície. So zavedením eura sa tieto bariéry značne znižovali.
